6. Ingénierie logicielle orienté agent

6.1 Bases de l'ingénierie logicielle

Construire un logiciel de qualité supérieure pour les applications du monde réel est une tâche difficile à cause du nombre important et de la flexibilité nécessaire des composantes mais aussi à cause de la complexité des inter-connexions requises. Cette affirmation est vraie quels que soient le modèle et les techniques qui sont appliqués. Le rôle de l'ingénierie logicielle est justement celui de fournir des modèles et des techniques qui puissent faciliter le contrôle de cette complexité. A cette fin, plusieurs paradigmes d'ingénierie logicielle ont été proposés, par exemple l'orientation objet, les modèles de conception, diverses architectures de logiciel. Chaque paradigme proposé a essayé soit de faire en sorte que le processus de conception soit plus facile, soit d'étendre la complexité des applications qui peuvent être construites en utilisant le paradigme.

Même si ces paradigmes représentent une étape nouvelle dans la construction du logiciel, quand il s'agit du développement des systèmes distribués complexes ils échouent principalement pour deux raisons : les interactions entre les diverses entités sont définies d'une manière trop rigide et il n'y a pas de mécanismes assez complexes pour représenter la structure organisationnelle du système (Jennings, 2000).

Le paradigme des agents et systèmes multi-agents peut être une bonne réponse à ces problèmes, parce que les approches orientées agent accroissent significativement notre capacité de modéliser, concevoir et construire des systèmes distribués complexes (Wooldridge et Jennings, 1995). En plus, les approches orientées agent sont une étape naturelle dans l'évolution logique d'une gamme d'approches contemporaines en ingénierie logicielle.

Dans ce qui suit, on va présenter les avantages de l'approche orientée agent pour le développement du logiciel et quelques méthodologies existantes, notamment des méthodologies qui peuvent guider le concepteur dans toutes les étapes du développement d'une application basée sur les agents. Ensuite, on va présenter une des plates-formes les plus connues pour le développement des systèmes multi-agents et les applications utilisant des agents.